Euskadi apuesta por la “diferenciación” de sus vinos dentro de Rioja en el marco del centenario de la denominación de origen

La denominación de origen de los vinos de Rioja cumple cien años este 2025 y el lehendakari, Imanol Pradales, ha aprovechado su intervención en el acto institucional que se ha celebrado en Elciego, en pleno corazón de la Rioja Alavesa y, por lo tanto, en Euskadi, para pedir a la denominación de origen “diferenciación” para las subzonas en el mercado y “seguir evolucionando”. “Quedarse de brazos cruzados no es una opción”, ha dicho. La marca Rioja abarca no solamente a la comunidad autónoma riojana sino también a la vasca e incluso a una parte navarra.

El centenario llega con la polémica abierta sobre la petición de varias bodegas de la Rioja Alavesa de querer diferenciarse dentro de la denominación y después de que los tribunales hayan tumbado -al menos en primera instancia, porque las bodegas han recurrido al Supremo- su pretensión de constituir una denominación independiente llamada Viñedos de Álava. En ese contexto se enmarcan las palabras de Pradales y el hecho de que la Rioja Alavesa se haya elegido como el escenario de la celebración central del centenario.

El lehendakari, en presencia de autoridades riojanas y del jefe del Estado, el rey Felipe VI, ha dejado de lado la pretensión de algunas bodegas de iniciar camino al margen de DOC Rioja, que el Gobierno vasco nunca ha rechazado, y ha optado en su intervención por la vía más posibilista de buscar la diferenciación para los vinos vascos dentro del paraguas de la marca centenaria, muy consolidada internacionalmente.

“La Denominación de Origen ofrece valores únicos para diferenciarnos en el mercado y para seguir evolucionando”, ha dicho Pradales. “Tenemos desafíos de enorme magnitud: un mercado cada vez más competitivo, cambios en los hábitos de consumo, la necesidad de relevo generacional, o la amenaza de los aranceles de Trump. El futuro se construye con innovación y desde la raíz, nuestra tradición. Con nuevas herramientas, pero sin perder el alma que nos diferencia”, ha señalado.

El acto, que se ha desarrollado la bodega de Herederos de Marqués de Riscal, un maridaje de modernidad y tradición con el espectacular edificio de Frank Gehry que emerge entre los viñedos, ha estado presidido por el rey y ha contado la presencia de los tres presidentes autonómicos en los que se asientan las bodegas. Es decir, además del lehendakari del PNV estaba la presidenta de Navarra, María Chivite, socialista, y el presidente de La Rioja, Gonzalo Capellán, del PP. También ha participado el diputado general de Álava, Ramiro González, o el ministro de Agricultura, Luis Planas. El almuerzo que ha tenido lugar en las bodegas de Elciego ha cerrado los actos que se habían iniciado por la mañana en Haro con otra visita en la que también estado presente Felipe VI.

Durante el almuerzo, los asistentes, entre los que estaban todos los miembros del Consejo Regulador de DOC Rioja, salvo los representantes del sindicato UAGA y de la asociación ABRA, que son los que apuestan por la diferenciación de los vinos alaveses, han brindado con un vino de 1925, es decir, de hace 100 años, de la propia Marqués de Riscal, que se ha abierto con la técnica del degüelle.

En su discurso, el lehendakari ha puesto en valor que la localidad de Elciego, en la Rioja Alavesa, es “uno de los pueblos que mejor reflejan los valores de la denominación”. “Y nos acoge una bodega, Marqués del Riscal, ejemplo de un modelo de esfuerzo, trabajo, tradición e innovación. Un modelo capaz de adaptarse a las nuevas tendencias. Un modelo que ofrece vinos de altísima calidad y que encontramos en las mejores mesas de estrellas Michelin del mundo”, ha señalado. “Hoy, reafirmamos nuestro compromiso con la mejora continua, la diferenciación, la identidad y la colaboración, con visión de medio y largo plazo para el desarrollo de nuestro territorio”, ha añadido.

Por su parte, el rey ha puesto en valor la “idea de comunidad” que se desprende de esta denominación de origen, por estar en tres comunidades autónomas. “Representados aquí, en las figuras de sus tres presidentes, habla por sí sólo de nosotros como país, de todo lo que logramos juntos cuando sumamos nuestras fuerzas”, ha apelado. Ha recordado en su intervención que Rioja afronta importantes desafíos derivados de “un contexto difícil, muy competitivo y con riesgos comerciales”, pero ha considerado que está “bien pertrechada” para afrontar tales retos porque cuenta con los elementos suficientes para “seguir triunfando”.

La conmemoración del centenario ha servido para homenajear a cuatro anteriores presidentes del Consejo Regulador. El actual presidente, Fernando Ezquerro, ha señalado que Rioja es una marca que genera “confianza y valor” y ha destacado que “tiene visión a largo plazo”. La DOC Rioja reúne a 13.000 viticultores y 600 bodegas, y está presente en 136 países, según ha detallado. “Mira al futuro con orgullo e ilusión”, ha dicho Ezquerro.

Por su parte, fuentes de ABR, han señalado que declinaron la invitación por “el alto coste que supone esta celebración” cuando “no hay motivos reales para festejar”. “La denominación no la hace una institución ni un acto protocolario: la hace la gente. Rioja son las personas que, día tras día, generación tras generación, han trabajado y construido con esfuerzo y compromiso esta identidad vitivinícola. Si de verdad se quiere conmemorar algo, debía ser a ellas a quienes se rindiera homenaje”, apuntan.