Investigación clínica y tratamientos médicos ‘a la carta’, la simbiosis perfecta
El progreso de la Medicina en apenas un siglo ha sido tan extraordinario que resulta difícil de imaginar. Desde el descubrimiento de los antibióticos hasta el desarrollo de vacunas eficaces contra enfermedades antes mortales, como la polio y el sarampión, la esperanza de vida ha aumentado de manera significativa. Todo se ha acelerado en las últimas décadas: los avances tecnológicos y la genética han permitido una Medicina más precisa y personalizada.
En todo este entramado, la investigación biomédica ha jugado un papel fundamental. La segunda mesa de la IV Jornada de Salud: conectando ciencia, innovación y futuro,organizada el pasado 6 de junio por elDiario.es en Barcelona, puso el foco en la investigación y en la prevención como los nuevos retos en la salud global.
El director médico de Amgen en España y Portugal, Miquel Balcells, destacó el “momento dulce” que vive nuestro país en el ámbito investigador y la competencia sana que existe entre compañías farmacéuticas para atraer los ensayos clínicos hasta aquí. Balcells enumeró una serie de factores que hacen que esta realidad sea posible: contar con una administración sensible a la innovación y ágil a la hora de revisar los proyectos, con amplitud de miras para apostar por una nueva metodología de pruebas clínicas, y disponer de un sistema público de salud con profesionales muy preparados, que dedique los recursos suficientes para investigar en un entorno de gran presión asistencial.
En este contexto, el avance en los conocimientos genéticos y el desarrollo de las nuevas tecnologías para analizar datos es clave para alcanzar una Medicina de precisión que facilite el tratamiento más adecuado para cada uno de los pacientes. “Hay múltiples factores que condicionan que un fármaco que puede funcionar para un cierto grupo de población con una enfermedad concreta, no sea eficaz con otros. Y eso supone un gasto para el sistema y unas toxicidades potenciales que podrían evitarse”, argumentó el invitado.
Es aquí donde el uso de herramientas tecnológicas de última generación permite ser más eficientes a la hora de especificar las características precisas de los distintos pacientes y de definir “las dianas que pueden cambiar la historia de la enfermedad” en cada persona que la padece. “Hemos de desarrollar fármacos concretos para esas dianas si queremos aumentar las probabilidades de que el tratamiento responda”, insistió Balcells. Y eso supone multiplicar las investigaciones.
Porque hasta hace poco tiempo, quienes padecían la misma enfermedad recibían un tratamiento idéntico, pero ahora eso ha cambiado gracias al desarrollo de medicamentos a la carta. Esto multiplica su eficiencia y las posibilidades de curación, y mejora la calidad de vida de las personas. El directivo de Amgen apeló a la participación público-privada para avanzar en nuevas investigaciones. “España tiene que dar el salto”, apuntó, ya que es necesario para no quedarse atrás. Eso sí, durante este proceso debe garantizarse en todo momento el secreto de los datos de los pacientes. “Ya hay tecnologías que garantizan la confidencialidad y veo algunos brotes verdes que van en esa dirección”, añadió.
Pérdida de competitividad
Por su parte, Jordi Sánchez, CEO de Bayer España, coincidió en defender la investigación clínica que se lleva a cabo en España y expuso que “Europa necesita un marco normativo que sea predecible, que tenga la capacidad de atraer inversión para poder innovar y tejido productivo”, para reforzar el carácter estratégico del sector farmacéutico. Sánchez lamentó que, en los últimos 20 años, el continente europeo haya perdido competitividad respecto a EE UU. Si hace dos décadas, la diferencia de inversión era de 2.000 millones de euros a favor de la economía americana, en la actualidad esa brecha asciende a los 25.0000 millones.
Otro dato. El 41% de la inversión en I+D farmacéutico en 2001 procedía de Europa. Hoy ese porcentaje ha caído diez puntos. “Debemosentender que no hay más margen ni tiempo. Tenemos una necesidad absoluta de recuperar esa competitividad perdida, y eso pasa por aprovechar la oportunidad que nos ofrece la reforma de la legislación farmacéutica europea”, expuso el directivo. El invitado advirtió que deben tenerse muy en cuenta aspectos críticos de esta normativa, como la defensa de la propiedad intelectual. “Cualquier merma en este aspecto va a ser un desincentivo para atraer inversión y para poder recuperar esa competitividad que permita situar de nuevo a Europa en la posición donde debe estar”, incidió.
Tras recordar que la misión de Bayer es la defensa de la salud y la alimentación para toda la población, Sánchez puso en valor la innovación que ha permitido a la compañía el desarrollo de nuevos tratamientos muy dirigidos a sus áreas clave, como cardiología, oftalmología, cardiorrenal y oncología. Todo este esfuerzo ha contribuido a que la multinacional farmacéutica haya puesto en marcha distintas terapias avanzadas, sobre todo enfocadas a enfermedades que hoy no tienen tratamiento, con el objetivo no solamente de abordarlas, sino incluso aspirar a la curación en determinados casos. Desde 2019, Bayer ha invertido unos 3.500 millones de dólares en plataformas especializadas en terapia génica y celular, y cuenta con un hub de referencia europea ubicado Barcelona donde se cocinan multitud de proyectos relacionados con esas terapias.
En la mesa también participó César Hernández, director general de Cartera Común de Servicios del Sistema Nacional de Salud y de Farmacia del Ministerio de Sanidad, quien mostró su alegría por “hacer posible algo que parecía imposible: unir innovación, acceso y sostenibilidad” en el sistema sanitario sin tener que renunciar a ningún elemento.
A su lado, Esteve Fernández Muñoz, secretari de Salut Pública del Departament de Salut de la Generalitat de Catalunya, recalcó que la prevención es tan importante como la investigación, y reclamó “más investigación en salud pública y políticas públicas de salud basadas en evidencias”. Por último, Patricia Pozo Rosich, neuróloga y vicepresidenta del Comité Científico del Vall d'Hebron Instituto de Investigación, reconoció que todos estos avances han llevado a los expertos a “replantearse” la Medicina. “Una pastilla no va a servir para todos en todo momento”, como ha sucedido hasta ahora. Por encima de todo, dijo, debe primar “la calidad de vida” de los pacientes.
